Герой книги Максимо Мансо
Роман “Милый Мансо” (Amigo Manso, 1882). Уже по самой своей форме – романа-исповеди, написанного от первого лица, – это произведение вступает в противоречие с “объективностью” повествования как одним из требований натуралистической эстетики. К тому же роман пронизан юмором, иронией, гротеском, еще дальше уводящими писателя от этой “объективности”.
Фабула романа не слишком оригинальна: герой книги Максимо Мансо повествует о том, как девушка, которую он опекал и любил, юная сирота Ирена предпочла ему и его богатому брату, добивавшемуся
Писатель, сам отдавший дань увлечению краузиз-мом, оказывается достаточно проницательным,
“Дух времени”, можно сказать, становится центральным персонажем романа, ибо все герои, исключая Мансо, в той или иной мере являются его воплощением. Особенно колоритна фигура доньи Кандиды. Подобно тому, как донья Перфекта стала воплощением старой Испании, донья Кандида – ярчайший образ-символ новой – буржуазной – Испании.
И в данном случае имя столь же иронично: насколько далека от совершенства донья Перфекта, настолько же начисто лишена простодушия донья Кандида. Вдова дона Гарсиа Гранде, разбогатевшего перед революцией, донья Кандида вместе с супругом успела давно растранжирить принадлежавшие им капиталы, а после его смерти живет, паразитируя и строя жизнь на лжи, лицемерии, циничном обмане и наглости,-лишь бы удержаться на поверхности. Лишенная каких бы то ни было моральных норм, она охотно торгует своей племянницей Иреной, и не ее вина, что задуманная ею сделка, в результате которой Ирена должна была стать содержанкой Хосе Мариа Мансо, сорвалась.
Впрочем, и Ирена, которая предпочла стать супругой Мануэля, действует не из нравственных побуждений, а по тонкому и дальновидному расчету.
Цинизм, беспринципность, корысть характеризуют всех персонажей романа за исключением “милого Мансо”. “Мадрид кишит людьми такого сорта, – утверждает Гальдос, – это цвет общества и в то же время его от бросы, – ведь они одновременно и украшают и развращают его”. Так повесть о несостоявшейся любви и крахе педагогической утопии превращается в беспощадный памфлет, разоблачающий самые устои буржуазного общества.
Эта социально-критическая направленность творчества Гальдоса еще более ярко обнаруживается в последующих “Современных романах”, когда не без благотворного влияния русской литературы, в частности романов Тургенева и Толстого, Гальдос окончательно избавляется от крайностей натуралистического метода.