“История жилички под вуалью” краткое содержание
К Шерлоку Холмсу обращается миссис Меррилоу, владелица пансиона. Недавно к ней приехала женщина по имени миссис Рондер, выложившая хорошие деньги за жилье на три месяца вперед. Она выбрала дом миссис Меррилоу, потому что он стоит вдалеке от дороги, а миссис Рондер хочет жить вдали от людей.
Ее лицо закрыто вуалью, но однажды молочник увидел его и от страха уронил бидон, настолько оно изуродовано. По ночам женщина кричит “убийство!” и “ты зверь!”. На предложение миссис Меррилоу о помощи миссис Рондер просит обратиться к Шерлоку Холмсу
Великий сыщик обещает зайти после обеда, а пока вспоминает о трагедии. Муж миссис Рондер был владельцем цирка, огромный детина, слывший одним из самых знаменитых дрессировщиков. Среди животных цирка был африканский лев, в клетку к которому входили Рондеры. Однажды цирк остановился в небольшой деревушке.
Ночью раздался львиный рык и женский вопль. Рондера обнаружили недалеко от клетки с пробитой головой и со следами львиных когтей. Миссис Рондер лежала у дверцы клетки, и лев рвал ей лицо.
Прибежавшие клоун и борец отогнали льва в клетку и заперли ее.
Как лев
Дело закрыли как несчастный случай, но один из инспекторов полиции усомнился. Почему лев, выскочив из клетки, убил Рондера, вернулся обратно и набросился на его жену? И почему миссис Рондер обвиняла в трусости мужа, когда он был мертв?
Значит был кто-то еще, да и свидетели говорили, что слышали мужской голос.
Холмс в сопровождении доктора Уотсона навещает миссис Рондер. Женщина, в прошлом поразительной красоты, теперь живет как зверь в клетке. Семь лет она молчала, чтоб не погубить одного человека, но теперь он умер, и она хочет облегчить душу.
Миссис Рондер выросла в цирке и от бедности вышла замуж за Рондера, негодяя и хама, который издевался над ней, изменяя и избивая хлыстом. Они с борцом Леонардо полюбили друг друга и задумали избавиться от Рондер и изготовили палицу, напоминающую лапу льва, которой собирались убить дрессировщика.
Ночью они с мужем пошли кормить льва. Леонардо подкрался сзади и ударил Рондера. Миссис Рондер открыла клетку, и лев, почуяв запах крови, набросился на нее. Вместо того, чтоб ее спасти, Леонардо убежал, а потом вернулся вместе со сбежавшимися на крики.
Теперь, узнав, что Леонардо умер, она решила заговорить.
Холмс от души сочувствует женщине, но предупреждает, чтоб она не вздумала наложить на себя руки. В ответ женщина поднимает вуаль и показывает свое изуродованное лицо.
Через несколько дней великий сыщик получает по почте пузырек с синильной кислотой и письмо, в котором миссис Рондер сообщает, что последует его совету.