Факт из биографии: ДИДРО И ЕКАТЕРИНА II

ДИДРО И ЕКАТЕРИНА II

Судьба подарила Дени Дидро удивительный шанс: вы­сказать свое просвещенное мнение о государстве и власти не просто безымянному читателю, а самому что ни на есть заинтересованному адресату. В переписке с Екатериной II Дидро создал целую этическую систему, которую недурно было бы воспринять как азбучную истину любому гражда­нину, облеченному властью, будь то мелкий начальник на маленьком предприятии или большой властелин огром­ной страны. В числе прочего он писал Екатерине: «Всякое правление, основанное на произволе,

дурно; я не делаю здесь исключение и для правителя хорошего, твердого, справедливого и просвещенного, ибо такой правитель вну­шит привычку уважать и преданно служить любому пра­вителю, каков бы он ни был. Он отнимет у народа право обсуждать, выражать свои желания или отвергать; право возражать, возражать даже тому, что благо…

Он — добрый пастырь, который низводит своих подданных на положе­ние скота, заставляя их забыть о чувстве свободы, которое трудно вернуть, раз оно утеряно; он обеспечивает под­данным счастье на десять лет, но за это счастье потомки будут расплачиваться двадцатью веками бедствий».

Екате­рина слушала, но воплощать идеи парижского мечтателя в жизнь не спешила: «Я долго с ним беседовала, но более из любопытства, чем с пользою. Если бы я ему поверила, то пришлось бы преобразовать всю мою империю, уничто­жить законодательство, правительство, политику, финансы и заменить их несбыточными мечтами». Тем не менее про­светительскую деятельность Дидро Екатерина горячо под­держивала и финансировала: в России активно переводи­лась и издавалась его «Энциклопедия», Дидро был избран почетным членом Российской академии наук.

Когда фило­соф начал испытывать серьезные материальные трудности, Екатерина приобрела у него за невероятную сумму личную библиотеку с правом нахождения книг в доме у Дидро, самому же бывшему хозяину уникальных томов было поло­жено жалование как личному библиотекарю императрицы. В 1773 году Дидро по приглашению Екатерины приехал в Россию и провел здесь полгода. Эта поездка стоила фи­лософу жизни: он серьезно заболел в Петербурге и от этой тяжелой простуды так и не оправился.