Творчество закрепощенного крестьянства (Литература XVII-XVIII веков)

Подлинное отношение крепостного крестьянства к своей жизни и к помещикам выражала литература, созданная самим крестьянством. К сожалению, таких произведений до нас дошло немного.

Массовая неграмотность тогдашнего крестьянства, невозможность для крестьянских писателей печататься в типографиях, принадлежавших господствующему классу, преследования их произведений дворянами и властью объясняют причину этого. Но те произведения, которые сохранились, живо и правдиво рисуют как жизнь, так и настроения закрепощенной крестьянской массы и выразительно говорят о той классовой ненависти к помещикам, которая жила в народе.

Наиболее значительным из этих крестьянских произведений является «Плач холопов», созданный неизвестным крепостным слугой в самом конце 60-х годов XVIII века.

О! горе нам, холопам, за господами жить!

И не знаем, как их свирепству служить! —

Так начинается «Плач».

Дальше развертывается картина положения крепостного крестьянства в пору усиления власти помещиков.

Описывая жизнь крепостных, автор говорит об их полном бесправии: их подвергают побоям, секут кнутом; если барин «умертвит слугу», то и в этом случае он останется безнаказанным, так как «холопьему доносу и в том верить не велено». Все нажитое трудом крестьян помещики отбирают себе; «а когда прогневишь их, так отымут и отцовское наследство». «Пройди всю подселенную — нет такова житья мерзкого!» — делает свой вывод автор «Плача».

Вся власть принадлежит помещикам-дворянам, и она безгранична:

Власть их увеличилась, как в Неве вола.

Куда бы ты ни сунься, везде господа!

С законами и судами господа не считаются, так как всюду царит несправедливость. Воеводы оправдают барина, если он «украдет хоть тысяч десять», «а если украдет господский один грош, указом повелят убить, как вошь». Воспользовавшись «Указом о вольности дворянству», помещики засели в своих имениях, ничего не делают, а только тиранят крепостных:

Свирепо на нас глазами глядят.

И так, как бы ржа железо, едят.

Царю послужить ни один не хочет.

Лишь только у нас последнее точит.

Но в «Плаче» не только одни жалобы на несчастное житье, в нем звучит и протест против общественной несправедливости и выражаются заветные мечты о свободе и народном возмездии тиранам-помещикам:

Ах когда б нам, братцы, учинилась воля.

Мы б себе не взяли ни земли, ни поля,

Пошли б мы, братцы, в солдатскую службу

И сделали б между собою дружбу,

Всякую неправду стали б выводить

И злых господ корень переводить.

Творчество закрепощенного крестьянства (Литература XVII-XVIII веков)