СТАРОСВЕТСКИЕ ПОМЕЩИКИ
Н. В. ГОГОЛЬ
СТАРОСВЕТСКИЕ ПОМЕЩИКИ
“Два старичка прошедшего века” вспоминаются автору “среди модных фраков”. Такие старики – украшение отдаленных деревень Малороссии.
Афанасию Ивановичу Товстогубу – шестьдесят лет, Пульхерии Ивановне Товстогубихе – пятьдесят пять. Они чрезвычайно добры и радушны.
Старушка всегда готова угостить всем, что у нее есть в доме. Старик всегда улыбается приветливо. Он совершенно не эгоистичен, всегда живо интересуется делами собеседника, участливо расспрашивает, никогда не ворчит
Детей они за всю жизнь не нажили, поэтому вся их любовь сосредоточилась друг на друге.
Живут старосветские помещики в домике с низенькими комнатками, где от огромных печей, которые топятся соломой, всегда чрезвычайно темно.
У Пульхерии Ивановны множество мешочков с семенами, клубков с шерстью, сундуков и сундучков – запасливая хозяйка, она копит вещи, хотя и не знает, на что их потом употребить. В доме полным-полно мух и даже шмелей и ос.
В доме содержатся крепостные девушки, которым иногда поручается какая-то работа, но в основном они едят и спят.
Афанасий
Присмотр за своим лесом и пашнями эти милые старички поручили приказчику, который безжалостно их обкрадывает: вырубает лес на продажу, свозит в амбары помещиков самую худую муку. Но благословенная украинская земля столько всего производит, что убытка как будто вовсе не замечается.
Главное развлечение помещиков – постоянная еда: за коржиками с салом следуют пирожки и соленые рыжики, за час до обеда – чарочка водки, которая заедается сушеными рыбками. На обед – множество горшочков с блюдами старинной кухни. После обеда полагалось поспать, а после сна на столе появлялся арбуз. Разговоры тоже большей частью крутятся вокруг еды.
Впрочем, если Афанасий Иванович хочет подшутить над супругой, он затевает разговоры о том, что бы сталось, если бы дом сгорел, и кухня сгорела, и кладовая сгорела… Простодушная старушка пугается, и муж ее улыбается довольно.
В приеме гостей, в щедром хлебосольстве выражается вся бесхитростность и доброта души старосветских помещиков.
У Пульхерии Ивановны была серенькая кошечка, которую та любила гладить по шейке. Однажды кошечку сманили дикие коты, обитавшие в лесу за садом. Она пропадала долго, вернулась одичавшая и отощавшая.
Поела – и убежала обратно в лес. Суеверная старушка решила, что это смерть за ней приходила. Она так и объявила мужу, что летом непременно умрет.
Старик рыдал, как ребенок.
Готовясь к смерти, старушка дает распоряжения ключнице Явдохе – как ухаживать за паном. Она совсем не думает о себе и о той страшной минуте, что ее ожидает – только о своем спутнике жизни.
Рыдал старый помещик, провожая покойницу на кладбище, горевал, видя ее опустелый стул. И спустя пять лет после смерти Пульхерии Ивановны он все еще плакал, когда подавали за столом одно из ее любимых кушаний.
Автор по контрасту вспоминает одного блестящего молодого человека, влюбленного в ослепительную красавицу. Неумолимая смерть унесла девушку из этого мира. Влюбленный дважды пытался покончить жизнь самоубийством, но медики спасали его.
Через некоторое время он был весел и счастливо женат.
Афанасий Иванович после смерти той, что составляла смысл его жизни, прожил некоторое время в скорби и печали. Однажды ему во время прогулки по саду послышалось, что женский голос зовет его по имени-отчеству. Он тут же решил, что это покойная жена зовет его к себе. “Положите меня возле Пульхерии Ивановны”, – последние слова, что он произнес перед смертью.
Имение после смерти помещика было окончательно разорено.
Казалось бы, о чем эта небольшая повесть? О пирожках с капустой, соленых грибочках и галушках, о сундучках и мухах, о кошках и предрассудках? Это – повесть о любви.