Ранние рассказы Марка Твена

Марк Твен (Сэмюэль Клеменс) родился в местечке Флорида, в штате Миссури. Его детские годы прошли в городке Ганнибале, на берегу великой американской реки Миссисипи – там, где позднее будут жить веселые сорванцы Том Сойер и Гек Финн. Марк Твен рано лишился отца, юриста но профессии, который переселился на Запад в поясках более обеспеченной жизни, но так и умер бедняком, оставив семью без всяких средств к существованию.

Будущий писатель не получил никакого систематического образования. Двенадцати лет он поступил учеником в типографию, после

чего работал наборщиком в разных городах. Затем. он выучился лоцманскому делу и стал водить пароходы по Миссисипи.

Именно профессия лоцмана дала ему псевдоним “Марк Твен” (“мерка два”, означающая глубину для прохождения судна), под которым, он стал известен всему миру.

С началом Гражданской войны 1861-1865 гг. судоходство но Миссисипи прекратилось, и Марк Твен отправился на Запад, на территорию Невады, где были обнаружены месторождения золота и серебра. Здесь он на некоторое время стал старателем, тщетно надеясь найти богатую жилу, а затем занялся журналистикой. В области журналистики он уже

не был новичком. Его первые статьи, очерки, фельетоны были написаны еще тогда, когда он работал наборщиком и лоцманом.

Сотрудничая в газете “Энтерпрайз”, Марк Твен в короткое время становится известным юмористом. Но настоящая слава и признание приходят к нему после того, как он с группой американских туристов совершил путешествие в Европу и Малую Азию. Корреспонденции, об этой поездке печатались во многих американских газетах и имели большой успех. На основе этих писем Марк Твен написал книгу “Простаки за границей”, которая окончательно упрочила его место в литературе.

Писатель поселился в городе Гартфорде (недалеко от Бостона) и посвятил себя литературной деятельности.

Ранние рассказы Марка Твена – это в основном юмористические произведения. Кроме “Знаменитой скачущей лягушки из Калавераса”, к их числу принадлежат “Журналистика в Теннесси”, “Как я редактировал сельскохозяйственную газету”, “Мак Вильяме и Круп”, “Часы” и др. В них описывались всевозможные удивительные происшествия, рассказывались забавные истории и анекдоты. При создании рассказов Марк Твен опирался на традиции американского фольклора.

Из его сокровищницы он заимствовал сюжеты, образы, язык. Как и в фольклоре, отличительными чертами твеновских рассказов являются гиперболизм и фантастика, крайнее преувеличение всякого рода чудачеств, комическая трактовка событий.

Однако, следуя традициям народного творчества, Твен оригинально перерабатывал заимствованные сюжеты, видоизменяя их и наполняя новым содержанием. Как бы ни были фантастичны его произведения, в основе их всегда лежит реальная жизнь. Такова, например, “Знаменитая скачущая лягушка из Канавераса”.

В лице ее героя Смайли писатель создал не только комический, но и реальный образ. Отличительная черта Смайли – азарт, страсть к спорам.

Реалистическая основа чувствуется н в “Журналистике в Теннесси”. Хотя Твен здесь опять пользуется своим излюбленным приемом – преувеличением, рассказ в гротескных образах отражает реальное положение дел в американской журналистике того времени. Намеченная здесь критика прессы с ее беспринципностью и ложью получит дальнейшее развитие в последующем творчестве Твена.

Рассказ “Как я редактировал сельскохозяйственную газету также является одним из известнейших юмористических произведений писателя. Его герой – временный редактор сельскохозяйственной газеты – пишет о том, что брюква растет на дереве, что гречневые блины сеют в июле, а тыква – это ягода, относящаяся к семейству апельсиновых. Но и здесь за комической формой скрывается реальное содержание.

Рассказ высмеивает невежество многих американских редакторов.

Большинство юмористических произведений написано от первого лица с использованием приема “рассказ в рассказе”. Важное место принадлежит в них рассказчику. Обычно он выступает в роли простака, с серьезным видом рассказывающего комическую историю (“Знаменитая скачущая лягушка”), или в роли непосредственного участника событий (“Как я редактировал сельскохозяйственную газету”, “Журналистика в Теннесси”).

В юмористических рассказах много веселья, смеха, шуток и сравнительно мало критики в адрес американской действительности.

Марк Твен в эти годы еще далек от отрицания общества. Выступая как буржуазный демократ, он питает иллюзии относительно торжества свободы и справедливости в Америке. В произведениях раннего Твена преобладают оптимизм, жизнерадостное мироощущение.

В таком же духе была создана Марком Твеном книга “Простаки за границей” (1869), в которой описывалось путешествие американских туристов в Малую Азию и Европу.

Ряд сатирических глав встречается в романе “Позолоченный век” (1873). Эта книга была написана Марком Твеном совместно с американским писателем Уорнером. Ценность “Позолоченного века” определяется теми главами, которые были, написаны Твеном. Писателю удалось воссоздать в них ту атмосферу ажиотажа, делячества, прожектерства, которая возникла в США после окончания Гражданской войны.

Американские историки и публицисты назвали это время “золотым веком”. Но под внешним покровом “процветания” скрывались коррупция, жульничество, обман. Их-то и обличает Твен, в своих сатирических главах.