Повести Марка Твена

Великий американец Марк Твен – автор многочисленных рассказов, повестей, романов, памфлетов, публицистических статей, путевых очерков, ценнейших автобиографических записок и литературных писем – завоевал мировую славу книгами о Томе Сойе-ре и его товарище Гекльберри Финне. Эти реалистические повести, написанные для “всех возрастов”, прочно вошли в детское чтение на правах классических повестей, мимо которых не проходит ни один школьник.

Марк Твен (1835-1910)-псевдоним Сэмюэла Ленгхорна Клеменса. Он родился в штате Миссури, в многодетной

семье провинциального юриста без практики, с трудом сводившего концы с концами. Детство писателя прошло в захолустном городке Ганнибал, на берегу Миссисипи, в тех самых местах, которые он впоследствии так красочно описал в своих книгах. После смерти отца двенадцатилетний мальчик начал трудовую жизнь учеником наборщика в типографии местной газеты.

В поисках заработка он кочует из города в город, из штата в штат. Типографский рабочий, он становится затем лоцманом на речных пароходах, досконально изучив капризное русло Миссисипи.

Псевдоним писателя связан, как утверждают биографы, с его воспоминаниями

о годах, проведенных на лоцманской службе: “Марк твен” – значит “мерка два”. “Марк твен!”- восклицал матрос на вахте, давая знать лоцману, что судно в этом месте не сядет на мель. В 1861 году, когда в Соединенных Штатах качалась гражданская война, Марк Твен был зачислен в армию южан. Не желая защищать чуждые ему интересы рабовладельцев, он дезертировал и отправился на Дальний Запад, куда устремились в те годы толпы золотоискателей.

Тяжелый и неблагодарный труд старателя принес Марку Твену одни только разочарования. Чтобы не умереть с голоду, отчаявшийся старатель снова находит работу в типографии и мало-помалу превращается в журналиста. В 60-х годах он печатает в газетах Невады и Калифорнии свои первые юмористические рассказы, используя хорошо знакомый ему фольклор старательских лагерей.

Широкую известность принесла Марку Твену книга путевых очерков “Простаки за границей” (1869) и последовавшие за ней романы “Закаленные” (1872) и “Позолоченный век” (1873). В этом последнем произведении Марк Твен проявляет себя уже не только как юморист, но и как талантливый сатирик, остроумно обличающий теневые стороны американской общественной жизни. В дальнейшем Марк Твен создает одну за другой самые лучшие свои книги, в которых ярко раскрываются сильные стороны его этического мировоззрения и уникальный талант: “Приключения Тома Сойера” (1876), “Принц и нищий” (1882), “Приключения Гекльберри Финна” (1884), “Янки из Коннектикута при дворе короля Артура” (1889).

Если сопоставить посмертно изданную “Автобиографию” Марка Твена и его книгу “Жизнь на Миссисипи” (1893) с повестями о Томе Сойере и Геке Финне, то легко заметить, что творческий вымысел писателя опирается на реальные факты его собственной жизни.

Городок Сент-Питерсберг ничем не отличается от захолустного Ганнибала, в котором Марк Твен провел свое детство. И пресловутая воскресная школа с розгами как единственным средством педагогического внушения и бессмысленной зубрежкой библейских текстов в качестве основного метода “христианского воспитания”, и одуряюще-нудные церковные проповеди, и тайная продажа спиртных напитков в трактире “Общество трезвости”, и уголовные преступления, творящиеся под мирными кровлями этого “идиллического” городка, и ханжеское благочестие суеверных обывателей, и живописные окрестности с уединенными островками на Миссисипи, где скрывались беглые негры, и таинственная пещера с бесконечными лабиринтами, и поиски кладов, и ночные встречи на кладбище, и мальчишеские игры в пиратсн,- и разбойников, и многое-многое другое, не исключая и самих героев,- все это не выдумано автором.

Широко известны и охотно читаются детьми также исторические повести Марка Твена.- “Принц и нищий” и “Янки при дворе короля Артура”. В первой книге автор строит сюжет на конкретном историческом материале, изображая Англию XVI века с ее кровавыми, антинародными законами, с ужасающими контрастами роскоши и нищеты. Принцу Эдуарду вздумалось поменяться одеждой со своим сверстником, маленьким бродягой Томом Кенти. Удивительно похожие друг на друга, принц и нищий поневоле меняются и ролями.

Принц под видом нищего попадает к бродягам со Двора Отбросов, испытывает унижения, побои, голод, нищету и все жизненные невзгоды, которые были уделом Тома Кенти и сотен тысяч таких, как он. А нищий, под видом принца, быстро привыкает к дворцовой роскоши и успевает ввести мудрьге законы в защиту бесправного, угнетенного народа. В конце концов мистификация раскрывается, и наследный принц становится королем Эдуардом VI.

Демократ и гуманист, Марк Твен утверждает в этой книге мысль о природном равенстве людей, независимо от происхождения, титулов и богатства.

Во втором произведении сюжет фантастический. Средний практичный американец чудесным образом переносится в VI век, ко двору легендарного короля Артура, и устанавливает новые порядки. Феодальное дворянство ему удается уничтожить с помощью электричества, но духовенство оказывается неистребимым.

В этой сатирической фантазии писатель говорит о праве народа бороться за свободу, о средневековом варварстве, пережитки которого чувствовались еще и в XIX веке, о современной ему Америке, которую он отнюдь не идеализирует.

В последние годы жизни Марк Твен выступал преимущественно как сатирик, гневно обличавший измену правящих верхов и капиталистических монополий Соединенных Штатов принципам американской демократической конституции. В 1905 году старый писатель приветствовал русскую революцию. “Я надеюсь и верю, что она победит”,- сказал он М. Горькому во время их личной встречи.

Мари Твен – один из самых любимых авторов. Переводы его произведений на русский язык стали появляться в России с начала 70-х годов. Повести о Томе Сойере, Геке Финне и “Принц и нищий” выдержали у нас десятки изданий и переведены на многие языки народов нашей страны. Среди многочисленных детских изданий этих трех повестей широко распространены переводы К. И. и Н. К – Чуковских.

В последние годы издается также перевод “Приключений Тома Сойера” и “Приключений Гекльберри Финна”, выполненный Н. Дарузес. Инсценировки повестей Марка Твена прочно вошли в репертуар детских театров.