Краткое содержание комедии Княжнина “Хвастун”

Действие происходит в Петербурге, в наемном доме, где живут промотавшийся дворянин Верхолет и зажиточная дворянка из деревни – Чванкина.

Помещик Простодум встречает богато одетого слугу своего племянника Верхолета – Полиста. Оба узнают друг друга, однако Полист, не желая быть узнанным, уклоняется от вопросов Простодума до тех пор, пока не узнает об оставленном ему теткой наследстве в сто рублей. Тон Полиста мгновенно меняется на льстивый, и он пытается выйти из положения, назвавшись близким знакомым Полиста.

Простодум, якобы поверив

ему, характеризует Полиста как плута и пьяницу. Лжеприятель Полиста бурно отрицает эти характеристики и определяет Полиста как “лакеев красоту”, которого ставят в пример другим лакеям. Мнимый приятель предлагает Простодуму передать деньги Полисту, однако тот, усмехаясь, говорит, что сначала он всыплет сто палок, а уж потом отдаст сто рублей.

Видя, что иначе не получить денег, Полист признается в обмане и готов принять наказание. Простодум в свою очередь не хочет узнавать Полиста, указывая тому на несовпадение цвета волос его и Полиста. Тот объясняет все краской, полученной от француза лавочника,

у которого и его племянник Верхолет покупает муку. Наконец, рассердившись, Полист начинает врать, представляя хозяина как очень важного чиновника, раздающего должности и приближенного ко двору, у которого он служит секретарем.

Хвастливый напор Полиста так велик, что Простодум начинает верить ему и почтительно вручает деньги, признавая своим другом.

Неожиданно появляется портной и начинает требовать долг за сюртук. Полист, разыгрывая роль секретаря большого барина, с трудом выпроваживает его за дверь, объясняя Простодуму напористость портного желанием получить чин протоколиста.

Появившийся Верхолет быстро реагирует на намек Полиста о его нахождении при дворе и важно сообщает дяде о том, что он является графом. Оробевший Простодум, заискивая перед племянником, просит для себя какого-нибудь хорошего чина, на что получает обещание сделать его сенатором. Совершенно опешивший Простодум заявляет о стремлении послужить племяннику чем может. Верхолет, пользуясь случаем и ссылаясь на скорую женитьбу и вора-управляющего, выманивает у Простодума в качестве услуги все его сбережения – три тысячи рублей и обещание быть у него управителем.

Верхолет для организации собственной свадьбы уезжает нанимать на полученные деньги гайдуков и лакеев.

Появляется служанка Чванкиной – Марина, по которой вздыхает Полист. Он представляет дворянина Простодума в качестве своего дяди. Марина удивлена дворянством Полиста, однако тот оказывается столь красноречив, что убеждает ее, намекая на возможную женитьбу на ней.

В ответ Марина с сожалением сообщает, что намеченная свадьба Верхолета с дочерью Чванкиной – Миленой расстраивается, так как Милена влюблена в Замира и умолила мать так поступить. Поэтому и ее женитьба с Полистом не может состояться, но Марина советует не унывать, наступать на барыню, а она со своей стороны постарается поссорить влюбленных.

Встретившись с Чванкиной, Марина сообщает ей о графстве Верхолета и высказывает предположение, что теперь вряд ли он согласится жениться на Милене. Марина распаляет амбиции Чванкиной возможностью знакомства с высшим светом и советует не церемониться с Миленой и не пускать в дом Замира. В конечном итоге после длительных и безрезультатных уговоров Милены выйти замуж за графа Верхолета Чванкина приказывает ей подчиниться.

Милена остается безутешной.

С толпой лакеев, скороходов и гайдуков появляется Верхолет, который разыгрывает крайнюю степень занятости важными служебными бумагами, которые он передает Полисту якобы для дальнейшей обработки, интересуется судьбой своих писем к королям. Загипнотизированная увиденным Чванкина просит его ускорить намеченную свадьбу, на что тот милостиво соглашается.

Простодум докладывает о появлении приказчика от купца с требованием оплатить просроченные счета. Верхолет в разговоре с Чванкиной так поворачивает дело, что купец оказывается должен ему, якобы кредитор Верхолета должен Чванкиной значительную сумму. Пользуясь этим обстоятельством, Полист отводит приказчика в сторону и, рассказав ему о женитьбе Верхолета и Милены, уговаривает зачесть долг Верхолета в счет денег, которые купец должен Чванкиной. Тот соглашается, все договариваются о сегодняшней свадьбе.

Полист описывает Чванкиной графское село, сравнивая его с размерами городков Торжка и Твери. Та окончательно поражена и решительно настроена организовать намеченную свадьбу. Полист обещает сто душ крестьян Марине, если Чванкина отдаст ее за него замуж. Приняв предложение, та в свою очередь обещает за Мариной пять тысяч рублей приданого.

Верхолет ревниво расспрашивает Чванкину о возлюбленной Милены – Замире. Чванкина бурно отрицает влюбленность Милены в Замира, отнеся это к слухам и списывая все на дурное влияние романов. Верхолет, ссылаясь на необходимость объясниться со своими прежними “невестами”, уезжает.

Марина сообщает Полисту о приезде Замира и о своем плане: в платье Милены разыграть сцену измены. Розыгрыш удается, ложная “Милена” в разговоре с Полистом на глазах Замира признается в любви к Верхолету. С проклятиями и угрозами мести Замир удаляется на встречу с отцом – советником из наместничества Честоном.

Отец успокаивает Замира и советует ему забыть Милену. При встрече с Чванкиной Честон выясняет причину отказа своему сыну. Чванкина просит Честона при встрече с графом не сознаваться в родстве с Замиром, так как она опасается его гнева. Вступив в разговор с Верхолетом, Честон узнает от того, что якобы именно Верхолету он обязан своим чином коллежского советника и что Верхолет прекрасно знает Честона, когда тот добивался чина у него в приемной.

Чванкина шепотом просит Честона не открывать своего инкогнито. Верхолет начинает описывать портрет Честона и доходит до таких оскорбительных выражений, что Честон открывается. Верхолет, ничуть не смущаясь явной ложью, угрожает ему большими неприятностями при дворе.

Оставшись один, Честон решает поближе познакомиться с Верхолетом, в котором он подозревает лжеца. Неожиданная встреча со своим давним знакомым Простодумом усиливает его подозрения, так как обещанное Простодуму сенаторство практически невозможно.

В беседе с Миленой Верхолет выясняет, к собственной досаде, что Милена любит не его, а Замира, и что тот обещает все равно добиться своего.

Замир в разговоре с Верхолетом, который предлагает ему должность и деньги, вызывает его на дуэль. Струсивший Полист безуспешно пытается улизнуть, а Верхолет начинает действовать испытанным способом – ложью. Вместе с Полистом он расписывает свои воображаемые ратные подвиги, однако это не производит на Замира желаемого действия – тот обнажает шпагу и готов драться.

Изворотливый Полист выдумывает повод избежать дуэли, напоминая Верхолету о якобы необходимости тому немедленно быть при дворе, а себя спасает криками о помощи. Появившиеся люди прекращают скандал, однако Замир обещает ждать Верхолета на выходе.

Встретившись с Миленой, Замир во взаимных упреках с ней наконец выясняет обман с платьем Милены. Призванная к ответу Марина подтверждает обман. Встреча с Простодумом еще более утверждает Честона в лживости Верхолета, он вьманивает у Простодума аттестат на сенаторство того и собирается раскрыть глаза на обман Чванкиной.

Тучи над Верхолетом и Полистом сгущаются. Честон зовет Чванкину и просит выслушать доказательства того, что Верхолет – не граф, а Полист – не дворянин. Чванкина отказывается верить Честону, Простодум требует свой аттестат, который, по словам Честона, отправлен в правительство.

Считая это доказательством своего свершившегося сенаторства, Простодум уже не скрывает того, что Верхолет его племянник. Марина понимает, что ее одурачили с дворянством Полиста. На беду Верхолета, появляется портной, который рассказывает о его давнем долге и отрицает свои претензии по поводу чина протоколиста.

Появившийся Верхолет рассказывает о своем посещении двора, на что портной уверяет, что видел Верхолета, но не при дворе, а в соседнем трактире. Подошедший вскоре приказчик производит расчет с Чванкиной за вычетом долгов Верхолета, отчего та приходит в еще большее недоумение. В довершении беды молчавший до сего времени Честон призывает благочинного для совершения правосудия.

Благочинный оглашает решение управы о привлечении Верхолета к суду за присвоение графского титула и раздачу незаконных бумаг. Посрамленная Чванкина дает согласие на женитьбу дочери и Замира. А Марина завершает действие фразой: “Так лучше не в свои нам сани не садиться”.