ДИКИЙ ПОМЕЩИК

М. Е. САЛТЫКОВ-ЩЕДРИН

ДИКИЙ ПОМЕЩИК

«В некотором царстве, в некотором государстве жил-был помещик, жил и на свет глядючи радовался. Всего у него было довольно: и крестьян, и хлеба, и скота, и земли, и садов. И был тот помещик глупый, читал газету «Весть» и тело имел мягкое, белое и рассыпчатое».

Только одно беспокоило помещика: «…Очень уж много развелось в нашем царстве мужика!» Только ничем Бог ему помогать не стал.

Решил тогда помещик ответ на вопрос искать в газете «Весть». А там написано: «Старайся!»

«И начал он стараться». Штрафы стал брать с мужиков, а если курица крестьянская к нему во двор забредет, он ее «по правилу, в суп».

«Моя вода!», «Моя земля!» — кричит помещик людям. Совсем зажал крестьян и стали они тогда к Господу Богу молиться: «Господи! легче нам пропасть и с детьми с малыми, нежели всю жизнь так маяться!»

Послушал Господь молитву мужицкую и «не стало мужика на всем пространстве владений глупого помещика».

Стал тогда у помещика «воздух чистый». Обрадовался, решил театр у себя устроить. Приехал к нему актер Садовский «и актерок привез». Только ставить театр некому.

И умыться гостям никто не подает. Уехал Садовский.

Решил тогда помещик с генералами в «пульку-другую сыграть!».

Только поесть им никто не приготовит. Тогда и генералы ушли. Стал помещик сам раскладывать гранпасьянс. Решил, если три раза выйдет, значит, он прав.

И все у помещика вышло. Стал он тогда думать, как он «плодовый сад разведет», а потом и спать ложится. «А во сне сны еще веселее, нежели наяву, снятся. Снится ему, что сам губернатор о такой его помещичьей непреклонности узнал и спрашивает у исправника: «Какой такой твердый курицын сын у вас в уезде завелся?» Потом снится, что его за эту самую непреклонность министром сделали…»

И тут к помещику приезжает сам капитан-исправник. Для него даже достал «два печатных пряника».

Только исправник заставил помещика за каждого мужика подати платить. Ведь из-за него даже мяса на базаре нет.

И теперь помещика даже мышонок не боится. Понимает, «что помещик без Сеньки никакого вреда ему сделать не может». А в саду дорожки репейником поросли.

Совсем одичал помещик, «…ногти у него сделались, как железные». Сам стал зайцев ловить. Решил с медведем подружиться. Говорит ему медведь:

— Ты напрасно мужика этого уничтожил!

— А почему так?

— А потому, что мужика этого есть не в пример способнее было, нежели вашего брата дворянина. И потому скажу тебе прямо: глупый ты помещик, хоть мне и друг!

Затем поступила жалоба, что какой-то человеко-медведь чуть не задрал человека. И все решают, что это помещик.

«Как нарочно, в это время чрез губернский город летел отроившийся рой мужиков и осыпал всю базарную площадь. Сейчас эту благодать обрали, посадили в плетушку и послали в уезд».

А помещик «жив и доныне. Раскладывает гранпасьянс, тоскует по прежней своей жизни в лесах, умывается лишь по принуждению и по временам мычит».