Биография Куприна
Когда отец Куприна умер, семья его осталась без всяких средств к существованию. Любовь Алексеевна, мать будущего писателя, переехала с тремя детьми из маленького городка Наровчата в Москву. Здесь после долгих унизительных просьб и хождений от одного влиятельного чиновника к другому ее приняли наконец во вдовий дом – дом для бедных вдов чиновников и военных.
Двух дочерей удалось устроить на казенный счет в закрытые учебные заведения, а маленький Саша, которому шел второй год, остался с матерью.
Когда Саше Куприну исполнилось шесть
Из пансиона он был переведен в кадетский корпус, из корпуса – в юнкерское училище. Так с самого малого возраста мальчик рос вне семьи, домашнего уюта и ласки.
Тяжелое и печальное детство сделало его особенно чутким ко всем бедам и горестям людей, ко всему, что ранит и оскорбляет человека.
Проклятый король
Сашу рано начали учить читать. Учила бабушка, Елизавета Васильевна, которая тоже переехала в Москву из родного Наровчата. Она жила неподалеку от вдовьего дома в крохотной комнатушке. Бабушка научила внука читать, а потом они вместе читали
Особенно они любили толстую книгу о жизни и подвигах деревенской девушки Жанны д’Арк, спасшей Францию и ее короля от иностранного порабощения. После своего подвига Жанна была обвинена в колдовстве, и король приказал сжечь ее живой на костре. Саша был возмущен жестокостью, подлостью и вероломством короля. Он стукнул маленьким кулачком по столу и закричал:
“Проклятый король! Лучше бы его самого сожгли!”
Храбрые беглецы
Жизнь сирот в пансионе была тяжелая, и однажды Саша вместе с одним мальчиком попытался убежать. Но беглецов постигла неудача. Голодные, измученные, они вернулись в пансион.
Куприна как зачинщика побега посадили в карцер.
В карцер к нему пришла начальница пансиона, но не та, что наказала его, а другая, новая, только что назначенная. Она увидела маленького арестанта, бледного и голодного. Начальница приказала принести ему обед. Глядя на него, она думала: “Широкий лоб, зоркие глаза.
Вероятно, упрямая воля. Очень возможно, что он и пропадет, но, может быть…” Начальница расспросила его о причинах, заставивших убежать из пансиона.
Уходя, сказала:
– Ну хорошо, непоседа, живи как хочешь. Только не делай ничего бесчестного. Прощай, бунтарь.
Свой побег Куприн впоследствии описал в рассказе “Храбрые беглецы”.
Стихи. Первый рассказ
В кадетском корпусе суровая казарменная дисциплина. Чуть свет мальчиков будит оглушительный треск военной трубы. На обеды, завтраки, прогулки водят, как арестантов.
Шагистика. Строевые занятия. Часто и строго наказывают. Куприна как-то раз за ничтожный проступок высекли.
До конца жизни писатель не мог забыть этого издевательства над собой.
Кадетский корпус и юнкерское училище были типичными закрытыми учебными заведениями дореволюционного времени. Толстые стены отделяли воспитанников от всего мира, и все же сюда проникала жизнь. До воспитанников доходили слухи, что в народе зреют и накапливаются революционные силы.
Новые мысли и чувства овладевали затворниками.
Саша Куприн выражал свое отношение к общественным событиям в стихах. В 1887 году он так откликнулся на предстоящую казнь брата В. И. Ленина – Александра Ульянова и его товарищей, готовивших покушение на царя:
Я видел последние страшные муки, И слышен был стон далеко, далеко… Свершйлося гнусное, страшное дело…
В юнкерском училище Куприн написал рассказ “Последний дебют”. В этом первом, еще очень несовершенном произведении уже виден будущий Куприн с его болью за чужое страдание. В рассказе говорится о молодой талантливой артистке, ее любви к недостойному человеку, ее страданиях и смерти.
Напечатание рассказа окончилось для Куприна печально. После утренней переклички ротный командир Куприна приказал:
– Юнкер Куприн!
– Я, господин капитан!
– До меня дошло, что ты написал какую-то там чепуху и напечатал ее!
– Так точно, господин капитан.
– Подай ее сюда!
Куприн подал, а командир распорядился:
– Ступай в карцер!
Оказалось, что юнкера не имели права печатать свой произведения без разрешения начальства.
После юнкерского училища Куприн четыре года прослужил в пехотном полку. Здесь он хорошо узнал быт и нравы огрубевших, опустившихся от пьянства армейских офицеров. Факты, события и свой впечатления от жизни в полку Куприн изобразил во многих своих рассказах на военную тему.
Одно из лучших произведений Куприна, создавшее ему широкую известность, – повесть “Поединок”,” В ней смело и беспощадно вскрываются беспорядки в царской армии и тяжелое положение солдат, избиваемых жестокими и пьяными офицерами. Куприн ушел из армии и занялся литературным трудом.
Чтобы лучше знать жизнь и людей, он переменил много профессий и занятий. Кем он только не был!; Конторщиком, управляющим имением, псаломщиком, грузчиком, актером, приказчиком, репортером, учителем, сборщиком объявлений, преподавателем гимнастики… Одно время он изучал зубопротезное дело, учился петь, бороться в цирке. Он летал на воздушном шаре с известным в то время спортсменом и одним из первых летчиков, Уточкиным.
На аэроплане Куприн летал еще тогда, когда в России авиация только зарождалась, когда летчиков было еще мало и когда смелые покорители стихии часто гибли; опускался на дно морское в водолазном костюме, выходил вместе с балаклавскими и одесскими рыбаками далеко в море.
А. И. Куприн много писал о детях. Эта тема была в его творчестве постоянной. Сама жизнь на каждом шагу давала писателю обильный материал, да и детство писателя оставило неизгладимый след в его памяти.
В этой книге четыре рассказа о детях. Герои рассказов не вымышлены.
В “Чудесном докторе” говорится о бедной многодетной семье, которой пришел на помощь в страшный час Николай Иванович Пирогов, знаменитый хирург, ученый, педагог, общественный деятель.
В рассказе “Тапер” маленький пианист – это известный композитор Арсений Николаевич Корещенко, ученик Московской консерватории, окончивший ее с золотой медалью. Имя его можно и сейчас прочесть на мраморной доске в Малом зале консерватории. Корещенко написал несколько крупных музыкальных произведений.
Странствуя и изучая жизнь, Куприн жил некоторое время среди шахтеров, спускался в шахту, встречался с мальчиками-шахтерами. Эти встречи и знакомства с шахтерами дали материал писателю для рассказа “В недрах земли”.
Хорошо знал Куприн и бродячих артистов, описанных им в рассказе “Белый пудель”. Дедушка Лодыжкин и Сережа были в гостях у писателя, сидели с ним на веранде его дачи в Крыму и рассказывали обо всех своих приключениях.
Долгие годы Куприн жил за границей; он тосковал по родине. Возвратившись в Советский Союз в 1937 году, он мечтал написать много книг для детей, но здоровье его было подорвано, и в 1938 году А. И. Куприн умер.
Б. Киселев